Une voie sans issue

Description de la photo

Chez cet embryon de souris, les précurseurs de cellules de Schwann ou PCS (vert) semblent comme pris au piège des fibres de ce nerf spinal (rouge). Cette métaphore n’est pas totalement fausse : chez des souris sauvages, ces PCS sont destinés à devenir des cellules de Schwann, mais aussi des mélanocytes sensés coloniser la peau et lui donner sa couleur. Chez cette souris Spot, un modèle atteint du Syndrome de Waardenburg-Shah, les PCS sont bloqués dans la voie du devenir cellule de Schwann, au détriment des mélanocytes. Cela est dû à l’expression anormale du gène NR2F1 (bleu), un chef d’orchestre de l’expression des gènes impliqués dans la différenciation gliale. Ceci explique pourquoi les souris Spot ne possèdent pas de pigmentation de la peau et des poils. Photo prise au confocal Nikon A1. Objectif 20X multi-immersion, glycérol.